固定資產投資是以貨幣形式表現的在一定時期內完成的建造和購置固定資產的工作量以及與此有關的費用的總稱，包括實際完成的建筑安裝工程價值，固定資產投資總額設備、工具、器具的購置費，以及實際發生的其他費用。沒用到工程實體的建筑材料、固定資產投資總額工程預付款和沒有進行安裝但需要安裝的設備等都不能計入投資完成額。按固定資產投資總額構成可以分為建筑工程、安裝工程、設備工器具購置和其他費用。如2015年全國完成固定資產投資56.20萬億元，是指從2015年1月1日起至2015年12月31日完成的全部投資額，反映了當年的實際投資規模。

2011年，國家統計局對固定資產投資的核算范圍進行了修改，區分了固定資產投資（不含農戶）以及農戶投資兩個大項，前者數據通過全面調查取得，每月固定資產投資總額公布一次；后者數據通過抽樣調查取得，每年公布一次。固定資產投資（不含農戶）又包括計劃總投資500萬元以上的固定資產投資項目投資和所有房地產開發項目投資兩個分項。固定資產投資項目投資由基層項目單位填報并逐級上報至國家統計局，房地產開發項目投資數據通過聯網直接取得。現代宏觀經濟理論認為，促進經濟長期增長的因素有三個，即資本投入、勞動力投入和技術進步。固定資產投資總額資本投入的增加依賴于投資的增加，因此固定資產投資是反映資本積累的重要的指標。當固定資產投資額增加時，下一個時期可能會有就業的上升、收入的增加以及GDP增速的提高，反之亦反。固定資產投資額的變動可以一定程度上預期經濟增長的趨勢。政府在調控宏觀經濟時也常以投資為主要手段。