我們剛討論了商業銀行，商業銀行從儲戶和其他投資者處籌集資金，然后貸款給企業和個人。投資銀行（investment bank）則不同。投資銀行不接受存款，一般也不對企業貸款。投資銀行是為企業的融資提供咨詢和幫助的。例如，投資銀行承銷（underwrite）公司的新股發行，投資銀行從發行公司這里以協議價格購買新股，然后出售給投資者。這樣，發行公司的新股發行價格是固定的，而投資銀行負責將這些股票分銷給大量投資者。投資銀行也為并購提供咨詢。投資銀行為個人和機構投資者提供投資建議和管理投資組合。它們運作外匯、商品、債券、期權和其他衍生品的交易平臺。投資銀行可以用自有資金進行創業企業投資和其他風險投資。例如，澳大利亞的麥格里銀行在全球范圍內投資機場、收費高速公路、發電和輸電以及其他基礎設施項目。

最大的投資銀行是金融強權集團，包括高盛（Goldman Sachs）、摩根士丹利（Morgan Stanley）、瑞德集團（Lazard）、野村證券（Nomuru）和麥格理銀行（Macquarie Bank）。