美國著名法官布蘭狄西有句名言，“陽光是最好的防腐劑，路燈是最有效的警察”。強制性信息披露制度是實現金融資源優化配置、金融機構保護投資者利益，維護投資者市場信心的內在需求。金融機構的強制性信息披露規則最初是在證券市場上得到應用的。

  金融機構以18世紀初的“密西西比陰謀”與“南海泡沫”兩大股票欺詐事件為契機說明義務，1844年英國《合股公司法》首次在公司法中引入了“公開原則”，在此基礎上逐漸發展出了各國證券業領域的法定信息披露制度。[插圖]此后，該制度不僅普及到各個證券市場的監管制度中，而且適用到保險業、銀行業等幾乎所有金融業監管活動當中。以保險業為例，2001年11月，英國金融服務局頒布了《英國保險公司監管會計準則》，金融機構加強對保險機構的監管力度，圍繞保險公司的償債能力規定了信息披露規則，此后世界各國紛紛效仿。

  但是，正如本書第二章所述，強制性信息披露義務作為行政監管規則說明義務，金融機構對于金融消費者而言只能起到間接保護作用。金融機構對監管部門的強制性信息披露義務與金融機構對消費者的說明義務，雖然二者都是為了滿足特定的信息需求而產生，但是由于信息受體與信息利用目的的不同，兩類義務的具體內容等各方面也就有不同的要求。強制性信息披露義務雖然規定得比較詳盡，但是這些披露規則并非是以投資者的信息需求為對象來設計。