信賴關系傳統觀念中的信賴是心理的、道德的、倫理的和感性的，信賴關系比如英國經典的小說和影視劇為我們勾勒出這樣的形象——一個在主人公身處困境的時候執行遺囑或者信托的敬業守信的師長或者律師、一個德高望重的父執、一個集權威、智慧、魅力與判斷力于一身的老族長等具有道德感的人物。這種信賴關系來源于人的地緣的、血緣的和信仰等紐帶。

  美國加利福尼亞大學洛杉磯分校社會學教授Lynne G.Zucker認為，信任和信賴的建立有三個渠道:一是基于個人之間的互動和交往而建立的信任(process－based);二是基于血緣或地緣等共同性而建立的信任(characteristic－based);三是基于法律制度如嚴格的組織治理結構、信息強制披露等現代制度而建立的信任(institutional－based)[64]。信賴關系傳統型的信賴關系主要產生于前兩種渠道，這種信賴關系具有某種人身關系的屬性。而在現代社會，信賴是基于現代的合同觀念和法律秩序而產生的，是制度性的、專業化的、非個人化的，信賴關系更多體現為對知識和技能(Knowledge is power)的信賴。在現代社會中，不僅是對其人之人格和品行的信賴，更是對其專業能力及抽象的制度本身的信賴。可以看出，信賴關系信賴在不同的背景下有不同的含義。當然，不管是什么類型的信賴，都是以信息不對稱、能力和專業技能的不平等為基礎的。