普通貸款業務包括用該行普通資本基金提供的貸款和擔保貸款業務；特別貸款業務是用該行規定專門用途的“特別基金”開展的貸款業務。后一類貸款的條件非常優惠，不計利息，普通貸款貸款期限最長可達50年，主要用于大型工程項目的建設。此外，銀行還為開發規劃或項目建設的籌資和實施提供技術援助。

此外，為滿足該行貸款資金的需要，普通貸款先后設立了以下合辦機構：（1）非洲開發基金，1972年在經濟合作與發展組織的援助下設立，由該行和22個非洲以外的工業發達國家出資。其宗旨與職能是協助非洲開發銀行向非洲29個最貧窮的國家貸款，重點領域是農業、鄉村開發、普通貸款衛生、教育事業等。此項基金向非洲國家提供長達50年的無息貸款（包括10年寬限期），只收取少量手續費。其業務由非洲開發銀行管理，其資金來源于各成員國認繳的股本。（2）普通貸款尼日利亞信托基金，成立于1976年，由該行和尼日利亞政府共同建立。主要目的是與其他基金合作，向成員國有關項目提供貸款。期限25年，包括最長為5年的寬限期。（3）非洲投資與開發國際金融公司，1970年（3）非洲投資與開發國際金融公司，1970年11月成立，總公司設在瑞士日內瓦。目的是促進非洲企業生產力的發展。股東是國際金融公司以及美國和歐洲、亞洲各國約100家金融和工商業機構。法定資本5000萬美元，認繳資本1259萬美元。（4）非洲再保險公司，1976年2月成立，1977年1月開始營業。其宗旨是加速發展非洲保險業。總公司設在拉各斯。普通貸款法定資本1500萬美元，該行出資10%。該行還同非洲及非洲以外的機構開展金融方面的合作，與亞洲開發銀行、美洲開發銀行的業務聯系廣泛，與阿拉伯的一些金融機構和基金組織建立融資項目，并在一些地區性金融機構中參股。該行貸款的對象是非洲地區成員國，主要用于農業、運輸和通信、供水、公共事業等。

中國自1985年5月加入非洲開發銀行集團以來，與非洲開發銀行的合作關系不斷發展。中國積極參與非洲開發銀行股本增資認繳和非洲開發基金集資活動，普通貸款為扶持非洲國家的建設項目做出了積極的貢獻。中國與非洲開發銀行關系的發展為中國加強與非洲國家的經濟合作開辟了一條新渠道。許多中國公司積極參與非洲開發銀行集團貸款項目的投標，中標合同金額可觀。