美國的員工持股起源甚早，1842年法國巴黎復查奈斯油漆裝潢公司老板艾融.洛克萊所提倡的工人退休及分紅制，實際為員工持股及分紅制度的開始。1916 年，法國的立法機構開始制定法律，奠定了員工持股制度的基礎。員工持股發端于法國，其后陸續傳至英國、德國、日本和美國，并在美國發展成熟，尤其是經過凱爾索等人的推動，逐漸形成規范的員工持股制度及整套公開的操作程序，對現代公司的治理、經營都產生了深刻的影響，尤其是新經濟時代的公司影響更甚。美國的員工持股制度有對其他國家包括發達國家和一些新興市場國家又起到了推動和樣板的作用。

 

   員工持股計劃興起與發展

 

   在美國，員工持股制度隨著年金計劃及利益分配計劃的普及而發展起來。在一定的條件下，按照稅法可以給與員工持股計劃以稅收方面的優惠，如《國內稅收法〉(IRC) 第421~425條就有這方面的規定，尤其是1974年的稅法、員工退休收人保障法(ERISA)、1975 年減稅法更是對員工持股做了特別的規定，從而使員工持股制度的發展越趨成熟，使員工持股制度得到了像企業年金- .樣的地位。另- .方面，美國的公司法也做出了相關的規定，如<模范公司法》就承認公司有對員工實施利益分配計劃、股份贈與計劃、股票期權的權利，對象包括公司的董事、高級員和一般員工。然后，州公司法也規定當董事會決定對員工貸款或為其保證金融上的援助以取得公司股份時，此種決定視為為公司之利益所為。目前，美國國會已頒布了近30部聯邦法來支持和促進員工持股計劃的發展，50個州中大多數都頒布了員工持股的立法。至今，有關員工持股計劃的法律被修改了15次，推動了員工持股制度的發展。