連鎖經營是指企業經營若干同行業或同業態的店鋪，以同一商號、統一管理或授予特許經營權的方式，來共享規模效益的一種經營組織形式。連鎖經營的三種基本形態為直營連鎖（正規連鎖）、特許連鎖（合同連鎖、加盟連鎖）、自由連鎖（自愿連鎖）。