現貨升水指現貨價高于期貨價（又稱Back），是為逆向市場、倒價市場。即現貨價格對期貨價格、近月合約對遠月合約出現升水。對于一般大宗商品來說，期現倒掛現貨升水并非稀罕事，往往是受庫存連續下滑的影響。黃金市場出現“現貨升水”是極為少見，與別的商品不同，黃金不是被消費掉，而是被人們儲存起來，考慮到儲存成本以及機會成本，期貨價格對現貨價格，遠月合約對近月合約總是存在著升水。同時黃金供應一直以來都是比較穩定，可以說黃金這種商品很難出現真正短缺，那么一旦黃金出現了“現貨升水”，投資者則可以輕易進行期現套利。期現套利的存在導致了黃金很難維持“現貨升水”。
    在貨幣市場中，升水指為判斷遠期或期貨價格而向即期價格中添加的點數。與貼水相對稱。即當“被報價幣利率”小于“報價幣利率”時的情況。此時掉期率（Swap Point）為正數。這種情況下，換匯匯率點數排列方式為左小右大。遠期升水是指一種貨幣的遠期匯率高于即期匯率。遠期升水的情形：遠期匯率的升水數或貼水數，都有大小兩個數。1、在直接標價法的情況下，遠期匯率如果是升水，則把升水數的小數加入即期匯率的買入價，把升水數的大數加入即期匯率的賣出價。2、在間接標價法下，如果遠期升水，則從即期匯率的賣出價減去升水數的大數，從即期匯率的賣入價減去升水數的小數。
    金銀幣在銷售時，其本金本銀部分是按國際價為準確定的，而加工費和利潤部分稱為升水。升水是指遠期匯率高于即期匯率。與貼水對應。在通常情況下，銀行報出的升貼水數只報兩位或三位數。如果是兩位數，即為小數點后第三和第四位，如果報三位數，即為小數點后第二、三和第四位數。升貼水數的大小，兩個數的排列次序也按升水或貼水而不同。在直接標價法下，小數在前，大數在后，即為升水；在間接標價法下，若是小數在后，大數在前，即為升水。升水指為判斷遠期或期貨價格而向即期價格中添加的點數。與貼水（Discount）相對稱。即當“被報價幣利率”小于“報價幣利率”時的情況。此時Swap Point為正數。這種情況下，換匯匯率點數排列方式為左小右大。
　　遠期合同中本幣負債以遠期匯率計處的金額大于外幣性資產以即期匯率計算的金額的差額。它是企業規避外匯匯率變動的風險而花費的一種代價。外匯經紀銀行為了避免經營外匯的風險，一般設定了與即期匯率不同的遠期匯率。企業遠期合同中以外幣表示的部分按即期匯率。企業遠期合同中以外幣表示的部分按即期匯率折算，而以本幣表示的部分按遠期匯率計價。在買入外匯的遠期合同中，遠期匯率通常高于即期匯率。企業規避外匯率變動風險的成本體現為升水。在會計處理上，可為升水單獨設置賬戶反映。遠期合同的升水可在遠期合同的期內攤銷，計入名期損益，也可以遞延，調整有關外幣業務的項目。
    　在期貨市場上，現貨的價格低于期貨的價格，則基差為負數，遠期期貨的價格高于近期期貨的價格，這種情況叫“期貨升水”，也稱“現貨貼水”，遠期期貨價格超出近期貨價格的部分，稱“期貨升水率”（CONTANGO）；如果遠期期貨的價格低于近期期貨的價格、現貨的價格高于期貨的價格，則基差為正數，這種情況稱為“期貨貼水”，或稱“現貨升水”，遠期期貨價格低于近期期貨價格的部分，稱“期貨貼水率”（BACKWARDATION）。我們平時看到的比較多的諸如LME銅的升貼水、CBOT豆的升貼水以及新加坡油的升貼水指的都是由這種基差變化。
　　從歷史上看，貿易方式是不斷發展的，最初是一手錢一手貨的現貨交易，后來以信用制度的建立為前提，出現了遠期現貨交易，1870年開始棉花期貨交易。在美國目前的情況下，不存在我們學術界經常講的期貨市場和現貨市場，實際的情況是：期貨交易所形成的價格是現貨流通的基準價，現貨流通只是一個物流系統，因產地、質量有別，在交易現貨時雙方需要談一個對期貨價的升貼水，即：
　　交易價 = 期貨價 + 升貼水
　　也就是說，期貨市場和現貨市場只是一個學術研究時區分的概念，在實際運作中，二者是一個整體的市場，期貨定價、現貨物流，二者有機作用，才可以使市場機制得以正常運行。此外，期貨價格中也有近遠月合約之分，如果遠月期貨合約價格高于近月合約，則遠月對于近月升水；反之，則遠月對近月貼水。從另外一個角度，即以近月對遠月而言，也是同樣道理。因此，理解了這種關系之后我們就大致上可以這么來看升水與貼水：以A為標準，B相對而言，如果其價值（一般表現為價格）更高則為升水，反之則為貼水。舉個例子，上海期貨交易所指定的燃料油交割標準為180CST高硫燃料油，而如果某賣方企業一時無該標準的燃料油，代之以更高標準的進口低硫180號燃料油，則后者相對于前者而言為升水；倘若上期所制度允許可以其它較低等級的燃油來交割，則其相對于標準而言為貼水。