市值即為股票的市場價值，亦可以說是股票的市場價格計算出來的總價值，它包括股票的發行價格和交易買賣價格。股票的市場價格是由市場決定的。股票的面值和市值往往事不一致的。股票價格可以高于面值，也可以低于面值，但股票第一次發行的價格一般不低于面值。股票價格主要取決于預期股息的多少，銀行利息率的高低，及股票市場的供求關系。股票市場是一個波動的市場，股票市場價格亦是不斷波動的。股票的市場交易價格主要有：開市價，收市價，最高價，最低價。收市價是最重要的，是研究分析股市以及抑制股票市場行情圖表采用的基本數據。
    流通市值指在某特定時間內當時可交易的流通股股數乘以當時股價得出的流通股票總價值。在中國，上市公司的股份結構中分國有股、法人股、個人股等。目前個公眾股可以上市流通交易。這部分流通的股份總數乘以股票市場價格，就是流通市值。
    對一家上市公司來說，它的股票市場價格乘以發行的總股數。即為該公司在市場上的價值，也就是公司的市價總值或中演。例如.有一家公司共發行了1億股股票，在年底時股價為每股30元，那么。該公司在年底時的市價總值就為30億元。一般未說，公司規模越大，股票在市場上的價格越高，那么該公司的市值也越大·因此，公司的市價總值，可用來衡量一個公司的經營規模和發展狀況。根據1997年5月底的統計資料，全球市值最大的公司為美國的“通用電氣”，其市價總值達到了1980.9億美元，顯示了其強大的經營規模和競爭實力。
    所謂市值管理是指:公司建立一種長效組織機制，效力于追求公司價值最大化，為股東創造價值，并通過與資本市場保持準確、及時的信息交互傳導，維持各關聯方之間關系的相對動態平衡。市值管理是建立在價值管理基礎上的，是價值管理的延伸。價值管理主要致力于價值創造，而市值管理不僅要致力于價值創造，還要進行價值實現。價值管理是基于公司股東價值最大化的管理體制，是強調價值創造的管理體制。企業集中于股東價值創造可以有效地平衡不同利益相關者之間相互沖突的利益。也就是說股東回報是首要的，因為只有保證股東能得到足夠的回報，公司才能受到資本市場的青睞，獲得維持發展的資金。而其他利益相關者才能從公司的持續發展中受益。
    股票的市場價格瞬息萬變，公司的市值和整個股市的市值也就每時每刻處在變動之中。在某些情況下，由于經濟或政治形勢發生較大的變化，導致股價突然大幅下跌，從而市值也大量減少“黑色星期一”就是這樣的例子。而在另外一些情況丁，股價可能會脫離經濟基礎而大幅上漲，導致市值急劇膨脹，“泡沫經濟”時期的日本就經歷了這樣的過程，1985年末日本股市的市價總值只有196兆日元，而在4年之后，其股市總市值就膨脹了434兆日元，對經濟造成了嚴重的影響。把所有上市公司的市值加總，就可得出整個股票市場的市價總值。與公司的市值一樣，股市的市價總值也可作為衡量一個國家股票市場發達程度的重要指標。截至1997年5月底，全球市價總值最大的5個股票市場分別是:美國、日本，英國、德國和瑞上它們的市值分別達到66 054億、21 669億、12 769億。6 051億和4031億美元。