二板市場又名創業板市場，也有的國家叫自動報價市場、自動柜臺交易市場、高科技板證券市場等，二板市場是專門為中小高新技術企業或快速成長的企業而設立的證券融資市場。上市標準較低，主要以高科技、高成長的中小企業為服務對象的證券市場。二板市場是相對主板市場而言，主板市場主要是為大中型企業融資服務，而將來設立的二板市場主要是面向各新興的高科技、高成長的中小企業，為中小創新企業的可持續發展提供融資場所。從而進一步推動科技產業的發展。
    二板市場就是一國證券主板市場(第一板市場)之外的證券交易市場，它的明確定位是為具有高成長性的中小企業和高科技企業融資服務，是一條中小企業的直接融資渠道，是針對中小企業的資本市場。與主板市場相比，在二板市場上市的企業標準和上市條件相對較低，中小企業更容易上市募集發展所需資金。二板市場的建立能直接推動中小高科技企業的發展。進一步講，二板市場是不同于主板市場的獨特的資本市場，具有自身的特點，其功能主要表現在兩個方面:一是在風險投資機制中的作用，即承擔風險資本的退出窗口作用;二是作為資本市場所固有的功能，報括優化資源配置，促進產業升級等作用，而對企業來講，上市除了融通資金外，還有提高企業知名度、分擔投資風險、規范企業運作等作用。建立二板市場，是完善風險投資體系，為中小高科技企業提供直接融資服務的重要一環。
    二板市場 - 特點：（一）一般是與主板市場平行的另一個市場，具有與主板市場不同的交易系統和上市規則。（二）與主板市場相比，二板市場的上市條件比較寬松，只有較低的盈利要求或者根本沒有盈利要求，對上市公司的規模要求也比較低。（三）由于二板市場具有較大的風險，一般對于信息披露具有較高的要求，對于主要股東出售股票有更嚴格的限制，并對上市保薦人有較高的要求。（四）由于二板市場交易不夠活躍，市場基本采用場外市場交易（OTC），并實行嚴格的保薦人或做市商制度。
    最初，二板市場僅僅作為股票上市的預備市場而存在。新上市公司的股票首先在二板市場上市，待時機成熟后再轉入主板市場交易。后來，為了扶持中小企業和風險企業的發展，二板市場逐漸由預備市場轉變為中小企業和新興公司等風險企業的專門市場。一方面，中小企業、新興公司在經濟中占有重要地位，在提供就業和技術創新方面發揮著重大作用；另一方面，這些公司在成長初期往往缺乏合適的融資渠道，因為風險大，銀行不愿貸款，上市又不夠標準。在此背景下，二板市場應運而生。
    上市公司已發行的股票自上市之日起即可全部流通，不設漲跌停板的限制；二板市場企業規模較小，抵御市場風險的能力較弱，因此后市經營風險較大。但二板市場上市公司要求有高度集中的業務范圍，主營業務突出，有嚴密的業務發展計劃、完整清晰的業務發展戰略，較大的業務增長潛力，產品市場前景良好，因此極具投資價值。如納斯達克市場就涌現出一批像思科、微軟、英特爾那樣的大名鼎鼎的高科技巨人，因此二板市場具有高風險高收益的特點；二板市場上市條件更為寬松，凡是連續經營2年以上，在最近兩年內無重大違規行為的股份有限公司，均可申請上市。高新技術企業可以不受上市指標的限制，對股本金額的要求也較低，因此這為大多數中小企業提供了融資上市機會。與主板市場相比較，從以上特點可以看出，二板市場將比主板市場更有活力，對投資者的吸引力將會更大。