海上保險是各類保險中起源最早的一種，近代海上保險起源保險也首先是從海上保險發展而來。1．海上保險起源共同海損分攤是海上保險的萌芽共同海損分攤原則被公元前916年制定的《羅地安海商法》所采用，并正式規定為：“凡因減輕船只載重投棄入海的貨物，如為海上保險起源全體利益而損失的，須由全體分攤歸還。”這一共同海損分攤原則可以說是海上保險的萌芽。2．海上借貸與船舶抵押借款是海上保險的雛形船舶抵押借款最初起源于船舶航行在外急需用款時，船長以船舶及船上貨物向當地商人抵押借款，以獲得繼續航海的資金。由于航海在當時是一種很大的冒險，所以這種借款所采用的辦法是：如船舶安全到達，本利償還；如果船舶中途沉沒，海上保險起源債權即告消失。由于債主承擔了船舶航行安全的風險，因此，它海上保險起源的利息要比一般借款利息高得多，這種高出一般利息的部分，實質上就是最早形式的海上保險費。船長在作抵押時，抵押品可以是船舶和貨物，也可以僅是貨物。貨物抵押借款的辦法與船舶借款相同。3．意大利是現代海上保險的發源地目前世界上發現的最古老的保險單，是一個名叫喬治·勒克維倫的熱那亞商人，在1347年10月23日出立的一張船舶航程保單，不過它海上保險起源還不具有現代保險單的形式。最早的純粹保險單是一組保險人在1384年3月24日為四大包紡織品出立的從意大利比薩運送到沙弗納的保險單。第一家海上保險公司于1424年在熱那亞出現。4．資本主義的發展促進了保險立法隨著資本主義經濟的發展，社會對保險的需求逐漸增加，商業保險的發展迫切需要得到規范，這就促進了保險立法的進程。同時，由于海上保險起源資本主義社會生產力的不斷發展以及壟斷的產生，生產資料和社會財富越來越相對集中，社會貧富差距加大，勞資矛盾更加激化，工人運動高漲，迫使各國逐漸重視社會保險立法。5．英國海上保險的發展及勞合社的產生從1554年起，英國商人從國王那里獲得特許，組織貿易公司壟斷經營海外地區的商業。

1575年由英國女王特許在倫敦皇家交易所設立保險商會，辦理所有保險單的登記，并參照安特衛普法令及交易所的習慣制定標準保單。1601年英國頒布了第一部有關海上保險的法律，規定在保險商會內設立仲裁庭解決海上保險的糾紛案件。1720年英國女王授予“皇家交易所”及倫敦兩家保險公司經營海上保險的專利，其他公司或合伙組織不得經營海上保險業務。勞合社，至今已有300多年歷史，自1871年由英國議會通過法案正式成為一個社團組織，已成為當今世界上最大的保險壟斷組織之一。